Biarritz

Biarritz (Pyrenees-Atlantiques, Aquitaine) Südwest-Frankreich

Im einst mondänen Biarritz, wo einst gekrönte Häupter und Adelige aus ganz Europa flanierten und vor grandioser Felskulisse der Atlantikbrandung lauschten, drängen sich heute Surfer und Golfspieler zwischen Betonkuben und hupenden Autos.

Biarritz im südwestfranzösischen Departement Pyrenees-Atlantiques (Region Aquitaine) in Südwest-Frankreich ist auch heute teilweise ein Ferienort für die Reichen und Schönen.

Doch neben vielen Nobelherbergen gibt es in Biarritz nach wie vor die charmante Seite des früheren baskischen Fischerdorfs und der späteren kleinen Stadt (33 000 Einw.) mit dem großen Namen, in der sich elegante Bauwerke der Belle Époque mit großen, modernen Hotel- und Apartmentblocks mischen.

Geschichte von Biarritz

Die Herkunft der Bezeichnung Biarritz, erstmals im 12./13.Jh. Als Beiarrids belegt, ist unklar: Es könnte „Walfänger“ bedeuten oder „Gebiet eines gewissen Beiar“.

Jedenfalls war Biarritz bis Anfang des 19.Jh. ein unbedeutendes Fischerdorf, in dem Walfänger ihre Beute bei Flut anlandeten. Als Mitte des 18. Jh. ein Bad im Meer als Kur in Mode kam, trafen vereinzelt erste Städter aus Bayonne auf dem Muli ein.

Der Aufstieg von Biarritz zum Seebad geht auf die spanische Comtesse Eugénie de Montijo und Kaiser Napoleon III. zurück, die 1853 ihre Flitterwochen in Biarritz verbrachten. Bald darauf avancierte der Ort zum Treffpunkt russischer Prinzen. Belgischer und portugiesischer Könige, sowie britischer Lords, es entstanden Golfplatz und Pferderennbahn.

Auch im 20.Jh. Gaben sich die oberen Zehntausend in Biarritz ein Stelldichein. Farouk von Ägypten, Aga Khan oder Frank Sinatra – alle waren hingerissen von dem Naturschauspiel des Meeres und den Festen der mondänen Gesellschaft.

In den letzten Jahrzehnten hat sich das Publikum aus Touristen und Feriengästen der Ferienwohnungen und Appartements in Biarritz gewandelt:

Surfer, Golfspieler und Kurgäste suchen das „Seebad der Könige“ auf. Rund ein Drittel der „Biarrots“ (Einwohner von Biarritz) sind heute französische Pensionäre, die hier ihre Zweitwohnsitze haben. Die Ferienwohnung in Biarritz gilt als "tres chic".

Als Kontrapunkt setzt die Stadtverwaltung auf große internationale Sportereignisse. So findet jährlich Mitte Juli an der Plage des Basques des Biarritz Surf Festival statt, mit etwa 150 000 Besuchern das größte Ereignis seiner Art in Europa.

Foto: Biarritz mi Strand und Leuchtturm (Autor: Copyright © Christian Amet wikimedia)